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199TXT > 奇幻 > 剑与魔法与东方帝国 > 第二十七章 正义使者(上)

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林间小路上。

两个全副武装的人追踪着土路上依稀可见的车辙,正警惕地前进着。

一支箭从灌木丛中射出,其中一人应声落马。另一个人急忙转身查看,道路另一边抛出套索,从背后将他拽下马,拉进了树林。

受惊的战马一路逃走了。灌木丛中跑出来两人,将尸体拖到一边。还有人拉着一个大树杈,在地上来回扫了几圈,麻利地把血迹和车辙全都清理掉。

很快,众人便离开了现场。

不到半刻钟,又一伙人追了上来。他们发现,车辙中断了,两名斥候也不知去向。

“该死!”一个头领打扮的人骂道:“搜索两边树林!”

众人找了一会儿,只发现了斥候的尸体,还有一匹走失的马正在林中悠闲地啃草。前方,有人发现了一个岔道。

“这两条路哪条通向帝都?”首领问。

“都能去,路程也差不多。”一个部下回答。

“他们想愚弄我们!”首领气急败坏:“给后面打招呼,让他们走左边。我们沿着右边追。我就不信他们还能飞起来!”

一名传令兵应了一声,转身离开。剩余的人跟着他继续追逐。

不久后,远处的另一条道路上。

钱程和赶来的部下交谈了片刻,迎上另外几人。

“敌人都沿着去帝都的路追过去了。”他说:“我们抓了个俘虏,不过没问出什么有用信息。那人就是个普通士卒,只知道自己是拿钱办事的。”

“很好,那我们继续去骑士团总部吧。”夏洛特说。

钱程点了点头。

“对了,有件事我还没搞明白。”他想了想,问道:“你说那些人是雇佣兵,那他们是隶属于哪个领主的?这种规模的袭击,场面一定十分混乱,跑掉几个人很正常。那人不怕事后被找麻烦么?”

“他们不是属于领主的私兵。”夏洛特回答:“这些人只属于自己的团体,他们只在需要时接受雇佣。”

“你之前不是说,他们是正规士兵么?”钱程不解地问:“这明明只是流寇啊?”

“佣兵的素质参差不齐,但至少这一支,确实是正规的职业士兵。”夏洛特说。

钱程皱起眉头,思索了片刻。

“你意思是说,这些正规军队伍到处乱跑,接受不同客户的雇佣,国王和大领主们也不去管?”

夏洛特点点头:“国王也养不起这么多士兵,而征召的农夫又经常靠不住,只能在需要的时候雇佣他们。”

钱程欲言又止。

“我一直以为就是募兵……”他嘀咕道。

中原也有过诸侯林立的时候,但他还真没发现有这种现象存在。

他唏嘘了下,正想离开,部下们把伪造车辙的道具带了过来。

那是之前就地取材,用夏洛特的马车改装的。结构很简单,只在两匹马后面拖着一对轮子,上面有块木板,能放些重物。

那马车其他部分,则被他们丢进河里了。

“没想到这还真行得通。”奥莉维娅也凑了过来,对那东西似乎很感兴趣。

“他们自己也不确定你们的马车是不是被摧毁了,又找不到其他的线索。”钱程回答:“而且这东西模仿的还是挺像的。只要在上面放些石头,调节重量就可以。”

“我学习驾车也有好些年了,你们车的重量我大概有数。”他说着,又想了想:“也就是乘客的重量可能会有些影响……”

“对了,说起来,你俩有多重?”他抬眼问道。

夏洛特和奥莉维娅瞪着他,拒接回答。

钱程觉得有些尴尬,挠了挠头,悻悻然离开了。

几天后。

他们抵达了一座要塞。

“这就是我们的总部。”夏洛特介绍道:“现在形势早已和那时不同,大部分人都在前线各地。不过这里是骑士团创始的地方,所以始终有人留守。”

追兵早就被甩掉了。没有了设伏的优势,他们的小股斥候在交锋中根本不是都护府精锐的对手,很快被打成了睁眼瞎。只能抱成团,沿着去帝都的道路闷头找过去。

“我觉得可以试着歼灭他们。”奥莉维娅跃跃欲试地说。

“不用。”钱程制止道:“现在事情的关键不是他们自己,而是他们的雇主。”

“如果他们被消灭,雇主会及时使用下一个对策;相反,只要他们的主力还在,为了获得报酬和逃脱责难,一定会不断报告说就快胜利了。所以,不如留着他们。他们会想方设法,主动帮我们拖延时间的。”

夏洛特沉思了片刻,同意了他的建议。

那边,迎接的队伍已经来到。她冲钱程点点头,前去与那些人交谈。

不久,他们便进入了要塞。

这里的主体是一座石制城堡,扼守着险要的地势。城堡外,有一大圈围墙。除了驻守的骑士和教士,还有一些工匠之类的平民。

城堡的住宿条件十分糟糕,所以众人平时都住在外面。

这里是按军营的标准建造的。古板的驻守者依旧遵循着古老的设营传统,因此这里比之前那些城市还干净了不少——至少他们有规定,所有的秽物都必须统一倒在要塞外。

夏洛特带着钱程四处游览了一番。

在城堡的礼堂中,钱程看到一块奇怪的石头,上面露出半截剑。

“这就是我们骑士团得名的由来。”夏洛特说:“它的历史似乎很久远,那时天神信仰还不占优势,这里是一群正义女神的信徒留下的。”

“教会传教时也吸收了很多当地神话,这个故事也跟着传了下来。据说只有真正心怀正义的人,才能被它认作主人,把它拔出来。”

钱程有了些兴趣,走上前握住剑柄,开始用力。

剑身纹丝不动。

“这也太不给面子了吧?我可是正人君子,为了远大的目标专门从中原千里迢迢跑过来。”钱程愤然道:“连我这样的正义使者它都不认?”

说罢,他双手攥住剑柄,脚蹬着石头开始用力,试图把那东西拽出来。只是依旧没有反应。

钱程停了下来,喘了口粗气,四处瞅了瞅。见旁边有个武器架,他走上前,拿起一把双手锤。

“你要干什么?”夏洛特吃了一惊。

“咱们把石头敲开看看吧?”钱程提议道。

“你还当真了啊。”她哭笑不得:“这就是个传说而已。类似的故事,大陆上也不算少见了。插在石头里的剑,插在树干上的剑……很多地方都有这种传奇。”

“历代团长和诸多品行出众的骑士,都前来尝试过。当然,没人成功——包括我。说到底,它只是个象征:很久以前,有人把它铸在石头里,也是为了号召大家不断向那个理想中的目标努力的。”

“原来是这样……”钱程有些傻眼。

“教会也有圣物,我也见过。”夏洛特摇了摇头:“那些都是充满了魔力、神力的物品,哪怕不懂行的人,也能直接看出来。”

她顺手指了指那块石头:“你看它像不像?”

钱程端详了下,那剑普普通通,没什么装饰,也不见特别之处。他甚至感受不到魔力的痕迹。

“好像真是这样……”钱程恍然大悟。

“你差点把我们最珍贵的纪念品砸了。”夏洛特无奈地抱怨了一句。

钱程闻言,只好把大锤乖乖放回去。

他们继续溜达了一会儿,只是其他地方就没有什么有意思的东西了。

这里面积也不大,等一圈逛完,钱程便告辞离开了。



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